Beograd

Har hørt mye ymse om Beograd.. Mange mener byen bare er "just another big city", andre sier det er en fabelaktig by. Særlig hvis du er klar for å feste hele natta. Vi var uansett enige om at byen måtte være et stopp på veien mot Istanbul.

Fra Sarajevo til Beograd opplevde vi for første gang siden Italia at toget var fremme på tiden! Regner dette som et unntak og første og siste gang vi opplever det i løpet av turen.

Første kvelden tuslet vi rundt i gågata - utrolig fint og moderne område. Gjenspeiler nok ikke Serbia sånn generelt, men ikke mindre fint av den grunn. Vi tok noen Jelen (serbisk øl) sammen med noen amerikanske og australienske gutter vi møtte. Disse guttene var på moderne charterferie; interbussing. Det fungerer slik at man kan velge mellom et visst antall ulike reiseruter, og blir deretter plassert på en buss med andre som har valgt samme rute som deg. I følge de vi møtte var dette genialt, ettersom de ikke trengte å bry seg om hvor de skulle, hvor lenge de skulle være på hvert sted osv. Jeg er ikke helt overbevist, men hver sin lyst.

Vi burde egentlig tatt oss en tur ned til elva og partybåtene når vi først var i Belgrade Rock City. Båtene er utesteder som ligger tett i tett og spiller ulik musikk. En rockbåt, en popbåt, en Britney Spares- båt, tusen serbian pop/ dance- båter.. Vi stod imidlertid over. Ikke så greit å gå ut på livet for fullt når vi bare har en eller to dager i hver by. Vi prioriterer heller å få så mye som mulig ut av dagene.

Neste dag dro vi til verdens største katolske kirke som viste seg å være enorm. Vi var også på Nikolas Testler museet. Et veldig lite, men morsomt museum. Vi fikk også prøvd tradisjonell serbisk mat; "every girls dream" som er svinekjøtt fylt med ost, bacon, sopp, innrullet i bacon. Husker ikke hva som er det opprinnelige navnet på retten, men kallenavnet er i det minste en god beskrivelse på rettens estetiske side.

Etter dette var vi også i byens park, Kalemengrad. - En fantastisk stor og fin park midt i byen! I enden av parken ligger to borger som gir fin utsikt over byen. Ovenfra ser Beograd ganske så bra ut! På nært hold og fra fotgjengerperspektiv, er byen full av kontraster. Gågata er som nevnt utrolig fin og moderne. En og annen ny og moderne bygning finnes også sporadisk rundt i byen. Ellers er byen preget av østblokk- stil; store, gråe, slitne bygninger mest sannsynlig fra 70- og 80- tallet.

Vi følte vi fikk sett det vi ønsket av Beograd på en dag + en kveld, og var fornøyde med oppholdet i det vi satte oss på nattoget til Sofia.

Kan forresten nevne at hostellet vi bodde på var så utorolig fint at det fortjener name dropping. Time Hostel har fabelaktig beliggenhet, utrolig fine og rene rom og superhyggelige ansatte som kan fortelle masse spennende og nyttig om Serbia og Beograd. Billig er det også!

Sarajevo

I det vi gikk ut av toget i Sarajevo, ble vi møtt av en dame som spurte om vi var "the girls from Norway". Dette var hostellvertinnen vår som uten anmodning kom og hentet oss på stasjonen. Snakker om service!

Vi gikk så ut for å få oss litt tradisjonell bosnisk mat sammen med to nederlandske gutter og to danske jenter på hostellet. Chivappi er tradisjonell mat fra Sarajevo; en slags kebab men kjøtt, geitost og rå løk. Faktisk veldig godt! Etter dette herremåltidet var vi klare for litt lokalt øl, noe som var overraskende vanskelig å finne. Danskt øl derimot, har de tydligvis over alt i Sarajvo - til våre danske venners store fortvilelse.

Vi hadde bare planlagt å være en natt i Sarajevo, og å ta nattog til Beograd. Det viste seg imidlertid at det bare går ett tog om dagen fra Srajevo til Beograd. Det ble derfor to netter i Sarajevo, noe som egentlig var helt greit. - Mer tid til turistaktiviteter.

Vi har ikke besøkt særlig mange museum eller vært på guidede turer i løpet av turen, men vi var begge enige om at hvis det er et sted vi ønsker å gjøre dette, så er det i Sarajevo. Vi dro først ut til The Tunnel som ble bygd under krigen for at innbyggerne i Sarajevo som da var totalt stengt fra omverden, kunne få nødhjelp, våpen og en fluktvei ut. Selve tunnelen i seg selv var ikke så imponerende, men historien bak er veldig sterk. Hostellvertinnen vår fortalte at hun kom fra Kroatia til Sarajevo for å studere rett før krigen brøt ut. Hun ble da innesperret i Sarajevo og hadde ingen kontakt med familien sin på over to år! Det er veldig rart å tenke på at byen, som i dag fremstår som relativt ny og moderne, bare for 16 år siden var i full krig.

Den første kvelden vi var ute i Sarajevo ble jeg overrasket over hvor ny byen var. Nye bygninger og lite tegn på at byen var i krig for under 20 år siden. Vi var da i den nye delen av byen. I den gamle bydelen står mange bygninger fortsatt med kulehull her og der og noen bygninger er bevisst blitt bevart som ruiner som en tankevekker og en påminnelse. Det er også mange monumenter rundt i byen, som viser hvor de største massakrene av sivile skjedde. Det later til at det er veldig viktig for bosnerne at fortiden ikke blir glemt, selv om livet går videre og mot det bedre.

En annen ting som er bemerkelsesvedig ved Sarajevo et at kirker og moskeer ligger tett i tett. Dette vitner så absolutt om en by med veldig tolerante innbyggere.

Vi var også på en walking tour i byen, hvor vi fikk med oss mye historie. Guiden vår var et såkalt krigsbarn (født under krigen) noe som nok satte noen rammer for innfallsvinkelen. Følte likevel at jeg lærte veldig mye fra turen. For eksempel ante jeg ikke at Sarajevo en gang var en stor by i det ottomanske riket. Faktisk var Sarajevo en gang den mest moderne byen i Europa, med Europas første kaffebar og den første trikkelinjen i Europa!

Etter endt tur burde vi tatt en tur for å se på alt som skjedde på den internasjonale folklore festivalen, men vi fant Sarajevsko pivo (lokalt øl) først, hvilket ble en perfekt avslutning på oppholdet i Sarajevo. Internasjonale som vi er, tilbragte vi kvelden sammen med danskene fra kvelden før og to svenske gutter som vi møtte på walking touren. Forresten overrasket over hvor dårlig dansker og svensker forstår hverandre. Tilnærmet null!!

Turen går videre til Serbia, nærmere bestemt Beograd hvor vi skal være i en natt for så å ta nattoget videre til Sofia. Vi har allerede booket hostell i Istanbul, så nå er vi virkelig på vei. Bare å krysse fingrene for at det faktisk går nattog, og at alt går etter planen!

Balkan Baby!

Etter to dager var det på tide å forlate Slovenia. Turen gikk videre til Kroatia, nærmere bestemt Split (nest største byen i Kroatia, nesten helt sør). Fra Ljubljana tok vi tog til Zagreb. Toget bruket nærmere 2 timer mer enn forventet på å krysse grensen mellom Slovenia og Kroatia.

Vi rakk toget til Split med en ganske så hårfin margin. Vi rakk imidlertid ikke å ta ut penger og å kjøpe mat slik som planlagt. Den neste togturen var estimert til å være ca 6 timer. Den endte opp med å bli nærmere åtte timer - noe som var herlig med tanke på at air conditionen på toget ikke funket og at vi hadde minimalt med mat og vann.

Vel fremme i Split kom vi frem til leiligheten vi hadde booket. Veldig sentral leilighet og relativt fin, til tross for en svært unormal dusj (kombinert dusj og vask). Leiligheten hadde imidlertid ikke vaskemaskin eller wifi, slik som utleier reklamerte med. Fantastisk!

Uansett, utsultede som vi var ble mat neste punkt på programmet. Vi fant restauranten som utleier anbefalte, som lå nede ved havna og hvor neste alle retter på menyen kostet 45 kunas (tilsvarende ca 47 NOK). Vi fikk oss et herremåltid bestående av diverse fisk og lokal øl, og kunne da si oss fornøyde med dagen.

Neste dag utnyttet vi sjansen til å sove så lenge vi kunne. En god natts søvn var svært etterlengtet etter en natt på togstasjon og to netter på doorm med 6 irer!

Turen gikk så til stranda. Der klarte jeg å tryne som en gris ned en trapp, og gjorde i tillegg et forgjeves forsøk på å holde med fast i rekkverket. Dette igjen førte til en strekk i armen, som gjør at høyrearmen nå er tilnærmet disfunksjonell. Topp! Heldigvis var vannet i Split helt fabelaktig, og i motsetning til i Venezia, faktisk nedkjølende. Masse solkrem husket jeg også, slik at jeg bare har ett handicap.

På kvelden måtte vi ut og lufte kameraet. Masse ruiner og flotte bygninger i Split, men begynner strengt tatt å bli lei av fine bygninger og ruiner nå. Kommer til å få problemer med å skille de alle fra hverandre når jeg kommer hjem. Vi fikk derimot med oss det som må være den ultimate Split- opplevelsen; gratiskonsert midt mellom ruinene. Medbragt øl, masse folk og fantastisk stemning! (I Split kan man drikke alkohol hvor som helst og når som helst, forutsatt at man er snill og grei).

I følge Lonely Planet skal Split, i motsetning til Zagreb og Dubrovnovik, være "free of mass tourism". Stemmer ikke helt med mitt inntrykk, men riktig nok veldig mye "lokale" turister og ikke i nærheten av like mange vestlige turister som de andre stedene vi har vært. Uansett en veldig sjarmerende by! Kroatia generelt set ut til å være vakkert - kommer nok tilbake en annen gang. Forhåentligvis for å dra på øyhopping!

Dagen etter gikk turen til Sarajevo. Sarajevo var ikke opprinnelig en del av planen, men vi ble overbevist av slovenerne vi møtte på vei fra Italia, og bestemte oss for å dra. Dessuten slapp vi å dra tilbake til Zagreb (kjedelig og ineffektiv utnyttelse av tid å reise samme strekning flere ganger), og togturen fra Ploce til Sarajevo er også en anbefalt strekning pga fin natur.

Bussturen fra Split til Ploce er et godt eksempel på at det ikke er alt som er like greit i utlandet. Første dag vi forhørte oss om bussturen på busstasjonen, fikk vi beskjed om å bare møte opp ved avreise. Da vi kom og skulle kjøpe billetter var det utsolgt. Vi fikk heller inne beskjed om at det var nødvendig å kjøpe billetter på forhånd den andre gangen vi forhørte oss om turen. Det var heller ingen som informerte om at det var ekstra charge for å ha med bagasje. 7 kunas per sekk er ikke særlig mye (8 NOK), men vi trodde vi var lure og brukte opp all kroatisk valutta vi hadde mens vi ventet på nestebuss. Slik ble 14 kunas til €10 (siden det var det eneste vi hadde).

Vel ombord på bussen, ble vi beæret av selskapet til den sureste bussjåføren i historien. Forstår ikke kroatisk, men ikke vanskelig å forstå at han gjorde høylytt narr av oss. Uansett, da vi ankom Ploce fikk vi grunn til å anta at han syntes det var hysterisk at vi skulle til nettopp Ploce. Dette må være det tristeste stedet jeg noen gang har sett! MEN bussjåføren kan umulig ha visst om den fantastiske togturen fra Ploce til Sarajevo, så joke's on him!

Toget fra Ploce til Split er utvilsomt det eldste jeg har vært på i løpet av turen. Togvognene var en donasjon fra Sverige til Bosnia & Hersegovina en gang i tiden. Mest sannsynlig gitt bort fordi det var for dyrt å kondemnere de i Sverige.. Det var imidlertid en upåklagelig benplass, noe som nesten gjorde opp for manglende air condition. Dessuten et pluss for at verten i restaurantvognen hadde hvit skjorte og serverte fra sølvfat i vognene! Og ja forresten, en upåklagelig utsikt det meste av veien!

Nå er vi fremme i Sarajevo - gleder meg til å gå guidet tur og til å oppleve byen i morgen!

Slovenia!

At det bare gikk ett tog om dagen fra Venezia til Slovenia var ikke helt etter planen, men ikke noe vi kunne gjøre noe med. Vi dro derfor med nattoget fra Venezia til Ljubljana. Vi hadde som utgangspunkt ingen plan om å være i Ljubljana, målet var Bled - en liten by med en fantastisk innsjø. Vi bestemte oss derfor for å ikke bruke penger på overnattingssted i Ljubljana, og heller prøve oss på den ultimate interrail- opplevelsen. Toget fra Venezia var fremme i Ljubljana ca kl 01.45 og første toget til Bled gikk kl 04.45 (tidligere enn forventet). Tiden i mellom ble tilbragt på Ljubljanas hotspot; togstasjonen.

Vi hadde gjort litt research på forhånd, og kommet frem til at det ikke burde by på problemer å tilbringe en natt på stasjonen. Også de slovenske guttene vi møtte på toget fra Venezia kunne bekrefte dette. Vi kom godt forberedt: med soveposer, mat og en flaske vin. Vi ble også beæret med selskap av tre amerikanske gutter (hvis det kalles selskap når de ligger ved siden av og sover).

Vi hoppet på første tog til Bled. Heldigvis for oss var turistinformasjonen på stasjonen litt utenfor Bled (toget går ikke hele veien), åpent da vi ankom kl 05.35 (vi tolket det som at det er mye turister her). Der fikk vi kart og veibeskrivelse til hostellet. Vel fremme på hostellet Kl 06.00 var det bare å slå seg ned og vente på å få sjekke inn, noe som vi fikk gjøre kl. 09.15! En fantastisk dag! Høydepunktet var at jeg fikk nytte av både sovepose, langbukse, genser og fleece - og fra nå av trenger jeg ikke ergre meg over å ha fylt sekken med unødvendige ting.

Etter noen timer på øyet, var vi klare for å utforske denne lille "landsbyen". Vi gikk rundt innsjøen, en tur på ca 6 km. Vi gikk også opp til en borg som ligger ca 600 meter over selve byen (aner ikke m.o.h). Uansett godt med litt natur og bevegelse etter noen late dager i storbyen. Virkelig flott rundt innsjøen, tror vi tok ca 1000 bilder i løpet av turen! Etter endt tur gikk vi til "beachen", tok en cowboystrekk og et bad (vel, Linn tok et bad og jeg pleiet solbrentheten og et gigantiske stikket jeg var fått på benet).

Resten av kvelden ble tilbragt i bakgården på hostellet hvor vi grillet og prøvde oss på Slovensk vin.. Ikke helt overbevist, men det påstås at det finnes mye bra vin her. Mange dyrker egne vindruer og lager vin selv. Dette er sikkert bedre enn det man får på supern for €1,50!

I dag dro vi inn til Ljubljana, kikket i byen og var på det slovenske historiske museumet. Slovenerne vi møtte på toget hadde helt rett; Ljubljana er en fantastisk fin by! Og jeg kan være enig i deres påstand om at dette er en av de reneste byene i Europa. - Definitivt verdt et besøk!

Oppholdet i Slovenia har vært supert! Snille priser, fantastisk natur og masse hyggelige mennesker på hostellet. Forøvrig alltid morsomt å fortelle om Norge (og å forklare at Stokholm er i Sverige og at Sverige er et eget land).

Forøvrig verdt å merke seg at det er lurt å ta med studentbevis (om man har). De aller fleste stedene vi har vært har studentrabatt, og norskt studentbevis er as good as any. som student bestalte jeg €4 for all inclusive på museet i Ljubljana - omtrent det samme som én vei med Fløibanen!

I morgen går turen til Split i Kroatia, hvor vi skal være i 2 dager. Har ikke lengre en brennende rygg, så er klar for litt strandliv!

Venezia

Venezia var kanskje en av byene jeg hadde gledet med mest til. Visste vel strengt tatt ikke så mye om byen før noen dager før avreise, men folk jeg kjenner som har vært i Venezia er gjerne fulle av lovord.

Turen fra Roma til Venezia var rask og uproblematisk; Euro Star- togene har høy standard og høy hastighet. Riktig nok nok kostet det €10 for setet (i tillegg til Interrail- billetten), men så tok det til gjengjeld bare 3,5 time til vi var i Venezia. Har ingen ankepunkter på det som var min første togtur. Det eneste måtte være at jeg antar at det ikke vil være i nærheten av like fine tog i fremtiden..

Det første som møtte oss da vi kom ut fra togstasjonen i Venezia var the Grand Canale. Akkompagnert av måneskinn og gatelys som speilte seg i vannoverflaten, var det ikke noe å si på estetikken.

Hostellet vårt var på en øy utenfor selve Venezia, og har en fabelaktig utsikt over byen. Vi er nok litt over gjennomsnittsalderen til de øvrige beboerne på hostellet, og mangelen på air condition på doormen merkes, men å nyte en flaske billig merlot og en upåklagelig utsikt over Venezia frem til kl fire om natta er sovemedisin!

Første dag i Venezia ble annerledes enn planlagt, da mye tid gikk med til å ordne neste tur. Vi fikk likevel med oss St. Marco og en tur rundt Venezia med båt. Gondolene ble desverre ikke prøvd, ettersom €150 på opplevelse ville sprengt Italia- budsjettet. Men å bare sitte på en trapp på St. Marco og se på mennesker og høre på live strykemusikk er veldig koselig og budsjettvennelig, og kan anbefales på det sterkeste! Dessuten; å nyte utsikten fra bryggekanten utenfor hostellet med tærne i vannet og en øl i hånda er ikke feil!

Venezia er kjent for å være en veldig dyr by, dyreste i Italia. Det er likevel verdt å merke seg at matbutikkene ikke er dyre. Det koster 1,5 l vann ca. €0.16 i motsetning til i kiosker osv. hvor prisen er fra €2.20 og oppover. Det samme gjelder mat og vin - på butikken finner man vin til under €1! Ettersom det fineste med Venezia er å bare sitte ute og se på folk og den vakre utsikten, er det veldig bra å spise ute - på en brygge, en benk eller en trapp! Forøvrig kan man få se utrolig mye av byen fra vaparettoene (rutebåter) - en 24t- billett koster €18. Betraktelig mer budsjettvennelig enn gondoler og water taxi!

Det er utrolig varmt og klamt i Venezia. Så dag to var vi klare for et bad, og dro ut til stranda ved Lido. Igrunn ikke en bemerkelsesverdig strand, og utrolig varmt vann, men likevel deilig med strandliv. Mye sol ble det også. Jeg må ha glemt at jeg ikke har sett sol på en evighet, for jeg er nå solbrent. Herlig med en solbrent rygg og en 15 kilos sekk!!

Før vi hoppet på toget til Slovenia, gikk vi for å få en siste smak av Italia. Vi fant en pizzarestaurant i en liten bakgate. Der satt det en gjeng gondolførere, og siden det generelt er slik at den beste maten er der de lokale spiser, må vi kunne anta at dette må ha vært en skjult skatt! God mat og i tillegg enorme porsjoner!

Etter å ha satt til livs en enorm calzone og en gigantisk pizza, var vi klare for å forlate Italia.

- Slovenia neste!

Rome wasn't built in a day

- Men vi har klart å se det meste på èn dag!

Første kvelden fant vi en koselig restaurant nede ved elva hvor vi spiste den obligatoriske pizzaen. En treretters meny kostet €10, noe jeg som kommer direkte fra Norge synes er en fin og ublu pris. Men det er vel bare noen dager til jeg kommer til å referere til de italienske blodprisene..

Det var konsensus om hva vi ville se neste dag, og vi ble enige om å komme oss tidlig opp. Neste morgen kl 7 var vi begge våkne og sultne på å se Roma - 1 time før vekkerklokka ringte!

Etter et kort stopp på en lokal bar hvor vi spiste tradisjonell italiensk frokost (espresso og croissante), gikk turen til Forum og Colosseum. En stor takk til vår hostellvertinne som gav oss tips om den beste og mest køfrie inngangen! Colosseum var faktisk akkurat like stort og imponerende som forventet!

Plenty av turistfeller utenfor Colosseum.. 

Turen gikk så videre til Vatikanet. Masse stort og flott, men må innrømme at jeg ble litt skuffet over det Sikstinske kapell. - MYE mindre enn jeg hadde forestillt meg!  Og The last judgement likeså. St. Peters kirken derimot var like stor og mektig som forestillt! Forresten flott å gå med bukse og genser i 40'C!

Sjefen sjæl

Vi besøkte så Spansketrappene og Trevi fontenen. Da var vi fornøyde med turistdagen, og gikk for å spise pasta på en restaurant anbefalt av hostellvertinnen. Da vi kom frem, skjønte vi hvorfor dette stredet ble anbefalt. - Over 40 forskjellige pastaretter å velge mellom og kø for å få plass. Sistnevnte ble ikke noe problem, ettersom vi fikk servert øl i køen. Maten var forøvrig vel verdt å vente på! Jeg fikk også trykket i meg en tiramisu. Har aldri vært særlig begeistret for dette, men så har jeg aldri spist tiramisu i en liten bakgate en sen sommerkveld i Roma heller..

Vi glemte å kaste mynter - det betyr vel egentlig at ingen av oss vil komme tilbake til Roma igjen, men vi får se på det.

Siste dagen i Roma blir en rolig dag, ettersom vi allerede har sett det meste. Vi er nå en tur i den jødiske delen av byen - her er det rolig på en lørdag! Fant forresten en kafè som støtter opp om myten om at jøder er pengegriske - det kostet 1 Euro å sjekke inn på stedet på Facebook!! Turen går så til Phanteon og Trastevere- området før vi hopper på toget til Venice.

Italiensk gelato er obligatorisk when in Rome!

Avslutningsvis kan jeg nevne tre fine økonomivennelige tips:

- Vannet i drikkefontenene rundt i byen er drikkelig

- Ta med gelatoen pg sett deg på en benk/ trapp. De fleste isbarene femdobler gjerne prisen for de som vil spise fra glass!

- Six beds hostell er rimelig, bra og sentralt. Og har fantastisk vennelige verter!

Klare for Venezia!

Let the fun begin!

Sekken er pakket og forhåpentligvis har jeg fått med alt jeg trenger for tre uker på tur. Snart er jeg i Roma hvor vi skal være i to dager før turen går til Venezia.

Hello Europe!